欧亚开发银行董事会主席尼古拉·波德古佐夫在接受塔斯社采访时表示，到 2040 年，中亚人口可能超过 9600 万，这将给该地区的基础设施带来巨大压力。
他认为，人口增长应成为经济发展的驱动力。然而，为确保经济平稳运行，能源效率、现代交通和水资源管理方面的突破必不可少。
波德古佐夫强调，中亚仍然是世界上最易受气候变化影响的地区之一。据预测，到2028年，该地区每年的水资源短缺量可能达到5至12立方公里。
他指出，由于基础设施陈旧，造成了严重的水资源损失。欧亚开发银行已参与资助一些项目，旨在实现灌溉系统现代化、推广节水技术和安装数字化水表。
该银行行长还指出，该地区距离海港的地理距离超过3000公里。他表示，这使得贸易成本增加20%至40%，并使年经济增长率下降1.5个百分点，从而造成了所谓的“距离税”。
波德古佐夫强调，只有改善交通连通性才能解决这个问题。为此，欧洲开发银行提出了欧亚运输框架的概念——一个旨在降低物流成本和加快贸易的走廊网络。
该运输战略特别重视南北向路线和潜在的跨阿富汗走廊，这有望为该地区打开南亚和波斯湾市场。目前，主要运输路线主要为东西向。
波德古佐夫指出，中亚是世界上增长最快的地区之一。据欧洲开发银行预测，到2026年，该地区五个国家的经济总量可能达到6000亿美元。然而，要实现进一步发展，还需要同时应对人口增长、交通连通性和水资源供应等关键挑战。
据联合国儿童基金会称，到 2025 年，中亚人口将超过 8400 万，这已经给该地区的资源和基础设施带来了压力。
