科学家们继续密切监测于 2024 年 12 月发现的近地小行星2024 YR4 ；最初估计其与地球碰撞的概率（2025 年初高达 3.1%）在进一步观测后已被修正，根据美国宇航局的说法，该天体不太可能在 2032 年对我们的星球构成直接撞击的重大威胁。
特殊计算表明， 2024年（YR4）撞击月球的概率仍然只有几个百分点，这才是更现实的设想。基于包括詹姆斯·韦伯太空望远镜在内的观测数据估算，下一次近距离接近月球（2032年12月22日）的概率约为4%。在这种情况下，撞击月球表面可能会将大量的月壤和碎片抛射到太空中，其中一些可能在几天内到达近地空间。正如研究作者所指出的，这将显著增加卫星和轨道空间站受损的风险。
在近期的多项研究中，国际科学家和工程师团队对侦察和可能的防御方案进行了研究。其中，发表在 arXiv 预印本服务器上的一项研究分析了最早于 2028 年发射侦察探测器以及防御任务发射日期（暂定在 2029 年至 2031 年之间，预计在 2032 年前抵达）的方案。作者指出，需要更多关于目标天体的质量、密度和内部结构的数据，才能正确选择应对措施。
值得注意的是，类似于动能撞击（例如2022年的DART任务）的方法在2024年YR4任务中可能无效甚至危险：较弱的撞击可能无法改变目标的轨迹，而较强的撞击则可能将目标炸成大块碎片，使情况更加恶化。因此，人们正在讨论一种极端但可能有效的方案——在目标附近或直接引爆核弹，将其炸成小块，使其在大气层中燃烧殆尽或不再构成威胁。然而，研究人员强调，在太空中使用核武器涉及一系列技术、法律和政治问题及风险。
一项撞击评估研究表明，月球上直径60米的撞击可能释放相当于数兆吨TNT当量的能量（已发表的计算结果显示约为650万吨），从月球表面撕裂的物质数量可能达到数千万公斤。在最坏的情况下，这将导致近地空间小粒子通量在短时间内成倍增加（估计约为10³倍），从而增加卫星面临的风险。然而，大多数模型也表明，在这种情况下所有卫星和轨道空间站完全“摧毁”的可能性被夸大了；实际后果取决于释放物质的质量、碎片的大小、速度和轨道。
专家呼吁不要恐慌，而应积极主动地采取行动：他们建议加快观测数据收集，完善2024 YR4的物理特性，并开发潜在的侦察和防御车辆设计方案。研究作者指出，如果现在不着手准备和设计任务，可能会在关键时刻错失良机，而及时的侦察将有助于选择最安全、最有效的策略。
