据英国广播公司（BBC）报道，一项涵盖163个国家和地区超过10万名青少年的最新全球研究发现，13岁之前拥有智能手机的儿童成年后更容易出现焦虑、疏离感和自杀念头。
根据这项研究，《人类发展与能力杂志》上发表的一篇论文的作者们对年轻一代的心理健康提出了严重的担忧，他们认为让孩子过早接触智能手机可能会对其脆弱的心理造成严重问题。
此外，对所研究的数据（所有参与者年龄都在 18 至 24 岁之间）的分析表明，两者之间存在直接相关性：孩子越早拥有智能手机，他们在年幼时出现心理健康问题的可能性就越高。
“最严重的后果出现在13岁之前就拥有智能手机的人群中，”该研究的主要作者、美国智库Sapien Labs的教授塔拉·蒂亚加拉詹写道。“女孩尤其如此：她们会经历更高的焦虑水平、与现实脱节的感觉，有时甚至会产生自杀念头。”
使用心理健康商数 (MHQ) 指数评估年轻人的心理健康状况，该指数考虑了情绪、认知和社会功能水平。
在 13 岁就拥有智能手机的人群中，平均 MHQ 得分约为 30 分。而在五六岁就开始使用手机的人群中，该得分则降至几乎为零。
这些差异在女性中尤为显著：在五六岁就开始使用智能手机的女孩中，近一半（48%）报告有明显的自杀念头；而在13岁才拥有手机的女孩中，这一比例几乎只有四分之一（28%）。然而，男孩中这两个指标的差异也同样显著（31% 对 20%）。
究竟是什么因素会恶化孩子的心理健康？
作者认为，主要因素并非儿童接触电子设备本身，而是通过电子设备访问社交媒体，包括那些由人工智能算法驱动的社交媒体。过早接触互联网是造成青少年心理健康问题（包括网络欺凌、各种睡眠障碍和家庭关系疏远）的罪魁祸首，约占所有青少年心理健康问题的40%。
在以英语为主要语言的国家——例如美国、英国、加拿大和澳大利亚——情况似乎最为令人担忧。在这些国家，儿童获得智能手机的平均年龄仅为11岁，而社交媒体的影响导致了高达70%的后续心理健康问题，尤其是在女孩中。
该研究强调，尽管有正式的年龄限制，但数字平台未能有效屏蔽内容，13 岁以下的儿童仍然可以访问这些内容。
提出了哪些措施？
该研究的作者敦促立法者出台一系列类似于监管酒精或烟草销售的限制性措施。具体而言：
将数字卫生教育纳入学校课程的必修内容；
对数字平台用户进行严格的年龄验证；
严格禁止13岁以下儿童使用任何社交网络；
发展替代设备市场（无法访问社交网络和互联网的儿童手机）。
“科技发展的速度远远超过了规范科技发展的法律制定和通过的速度，”蒂亚加拉詹教授强调说，“我们建议采取积极主动的行动，遵循‘防患于未然’的原则。”
一些国家的当局长期以来一直在努力寻找立法解决方案，以解决儿童过早接触智能手机和社交媒体的问题。
在法国，小学和中学禁止使用智能手机。
中国已责令热门数字平台限制儿童和青少年使用电子屏幕的时间。
美国多个州正在讨论相关法案，要求强制用户进行年龄验证，并让公司对其发布的内容负责。
与此同时，该研究的作者强调，仅靠父母采取的个人措施无法解决全球性问题。
科学家表示，如果没有系统的方法，未来的一代人可能会在情感上变得脆弱，在社交上迷失方向。
