据英国广播公司报道，科学家们利用一名男子的血液，该男子近 18 年来不断让自己暴露在致命蛇咬伤中，并给自己注射蛇毒，研制出了一种广谱抗蛇毒血清。
2017 年，生物技术公司 Centivax 的负责人、免疫学家 Jacob Glenville 偶然看到了关于美国人 Tim Fried 的故事，他试图对蛇毒产生免疫力，并让自己暴露在致命爬行动物的咬伤之下。
格伦维尔说：“我当时立刻想到，如果世界上有人研制出了广谱抗体，那他们就是最佳人选，所以我联系了他们。在我们的第一次谈话中，我说：‘这听起来可能有点奇怪，但我很想得到一些你们的血液。’”
弗里德表示同意。“我终于等到这个电话了！”格伦维尔回忆起当时那人的反应。
解毒剂的问题
毒蛇咬伤每年造成 14 万人死亡，40 多万人截肢或致残。
为了研制抗蛇毒血清，科学家们会将少量蛇毒注射到动物（例如马）体内。动物的免疫系统会产生抗体，然后科学家们利用这些抗体开发治疗方法。
然而，即使是同一物种的蛇，其毒素也会因蛇而异。例如，以印度蛇毒为基础研制的抗蛇毒血清，对来自斯里兰卡的同种蛇毒的疗效就较差。
包括格伦维尔在内的一组研究人员开始寻找所谓的广谱中和抗体，这种抗体或许能够提供更普遍的蛇咬伤防护。
由于弗里德是自愿且独立地给自己注射了蛇毒，研究人员没有面临任何伦理困境：他们只需要采集该男子的血液即可。
19种致命眼镜蛇中的13种
该研究结果发表在科学期刊《细胞》上。
科学家们将研究重点放在两大毒蛇科之一——眼镜蛇科上。该科包括曼巴蛇、眼镜蛇、珊瑚蛇、太攀蛇和金环蛇。
他们挑选了 19 种被世界卫生组织列为地球上最致命的蛇类。
科学家在弗里德的血液中发现了两种针对两类神经毒素的广谱抗体。他们添加了一种针对第三类神经毒素的物质，并研制出了一种解毒剂。
该抗蛇毒血清对19种蛇类中的13种有效：注射了致死剂量毒液的实验小鼠存活了下来。这些小鼠对其余6种蛇类产生了部分免疫力。
格伦维尔表示，此前没有任何一种抗蛇毒血清能提供如此广泛的保护。他认为，这种新研发的抗蛇毒血清对一大类眼镜蛇科蛇类的毒液有效，而此前针对这类蛇类的毒液尚无有效的治疗方法。
科学家们正在继续研究，希望能够找到第四种成分，从而完全抵御眼镜蛇毒液。
蝰蛇呢？
第二类致命毒蛇是蝰蛇。眼镜蛇科蛇类的毒液主要由神经毒素构成，而蝰蛇的毒液则主要由血液毒素构成。总的来说，蛇毒中含有大约十种不同类型的毒素。
“我认为在未来 10 到 15 年内，我们将拥有针对所有这些类别毒素的有效治疗方法，”参与这项研究的哥伦比亚大学教授 Peter Kwon 说。
科学家们仍在分析蒂姆·弗里德的血液样本。
权说：“蒂姆的抗体确实非同寻常：他训练了自己的免疫系统，使其能够识别各种各样的毒素。”
最终，研究人员希望研制出一种通用抗蛇毒血清，或者两种——一种用于治疗眼镜蛇科蛇咬伤，一种用于治疗蝰蛇咬伤。
利物浦热带医学院蛇咬伤研究与治疗中心主任尼克·卡斯韦尔认为，格伦维尔领导的研究团队的方法很有前景。
然而，在抗蛇毒血清能够用于人体之前，还需要做很多工作。
蒂姆·弗里德说，能走到今天这一步就让他感觉很好。“我正在为人类做一些有益的事情，这对我来说非常重要。我为此感到自豪。这太棒了，”他说。
美国人蒂姆·弗里德从小就对蛇着迷，他决定要让自己对蛇毒产生免疫力。于是，他开始给自己注射从家中饲养箱里取出的稀释蛇毒。
2001 年，在同一天，相隔不到一小时，弗里达先后被他的两条宠物蛇咬伤：先是被埃及眼镜蛇咬伤，然后是被单眼眼镜蛇咬伤。
“我当时基本上毫无生气。那感觉糟透了。我只有一口的免疫力，两口就扛不住了。”弗里德在接受《国家地理》采访时这样描述他的经历。
这名男子昏迷了四天，从叮咬中苏醒后，他意识到自己要么放弃增强免疫力，要么就得提高免疫力。弗里德选择了后者。
在长达17年零9个月的时间里，他一直坚持自己的计划。在此期间，弗里德大约被蛇咬伤200次，并给自己注射了500多次蛇毒。
“我当时想把地球上最可怕的蛇都抓来跟它们搏斗，”弗里德回忆道。他于2018年结束了这项“爱好”。
弗里德一丝不苟地记录了他的经历，包括在他的YouTube频道上发布视频，这后来让科学家们找到了他。弗里德曾是一名汽车修理工，现在是格伦维尔市Centivax公司爬虫学（蛇类研究）部门的主管。
