世界卫生组织指出，包括欧洲、中亚和以色列在内的欧洲区域是全球酒精消费量最高的地区。这导致预期寿命显著下降，尤其对男性而言：据联合国新闻处统计，该区域每小时有超过80人死于与酒精相关的疾病，每年约有80万人因此丧生。
酒精是导致残疾的主要风险因素之一，并在200多种慢性疾病的发生发展中起着关键作用。它还会导致伤害、精神障碍、犯罪和其他社会问题。
为了应对与酒精相关的疾病、伤害和死亡，欧洲酒精健康联盟在阿姆斯特丹举行的欧洲肝脏研究协会大会上成立。该联盟汇集了众多组织和健康专家，旨在促进循证决策、普及相关知识并实施有效的健康保护政策。
未被察觉的后果
该联盟特别关注饮酒带来的那些往往不为人知的后果。
“酒精与200多种疾病相关，从肝硬化到癌症和心血管疾病，”欧洲肝脏研究协会主席亚历山大·克拉格指出，“然而，它构成的威胁却常常被忽视。酒精是欧洲肝病死亡的主要原因，每年还导致超过7万人死于癌症。该联盟将致力于为人们提供可靠的事实，帮助他们做出明智的选择。”
专家指出，并非只有酗酒者才面临患癌风险。饮酒没有安全剂量，但这一点并未得到广泛认可。例如，许多女性并不知道饮酒是乳腺癌的一个重要风险因素。
该联盟旨在强调酒精与心血管疾病、自杀、胎儿发育障碍以及睡眠和心理健康问题之间不太明显的联系。
保护儿童和青少年
联盟的首要任务之一是保护儿童和青少年免受酒精的影响。脆弱性始于子宫内，并随着家庭暴力、忽视以及儿童和青少年时期过早接触酒精而延续。在欧洲区域，19至24岁人群中，四分之一的死亡与酒精有关。
尽管如此，儿童和青少年仍然不断受到铺天盖地的广告宣传的影响，部分原因是监管不力。专家认为，保护儿童的措施应包括孕期完全禁酒、降低社会整体酒精消费量、加强广告监管以及重新审视社会规范。
欧洲肝脏研究协会发言人弗兰克·默里强调，酒精相关危害并非不可避免，也不应被视为个人过错。他认为，这是缺乏有效、循证政策以及酒精行业对公众健康过度影响所造成的悲剧性后果。
具体行动——切实成果
该联盟旨在加强医学界在各级酒精政策制定中的参与度。尽管减少酒精相关危害的措施早已为人所知，但在实践中却执行不力。这些措施包括提高税收、限制广告以及减少酒精供应。
立陶宛的经验表明，果断的政策可以产生迅速而切实的效果：从 2016 年到 2019 年，该国出台了一系列限制措施，导致酒精消费量大幅下降，挽救了成千上万人的生命，并降低了疾病的发生率。
世界卫生组织欧洲非传染性疾病与创新办公室专家高登·加利亚表示：“根据世卫组织的一项最新研究，提高消费税和限制市场营销等措施可以在不到一年的时间内见效。这意味着这些措施完全可以在一个政治任期内实施。”
卫生工作者的角色
由于医生、护士和其他专业人员往往是第一批接触到酗酒后果的人，该联盟倡导扩大他们在预防酗酒方面的作用。这包括筛查危险的饮酒量，并在就诊期间提供简短的咨询。专家认为，在医疗保健系统中讨论酒精问题应该成为一种常态。
“作为一名全科医生，我每天都目睹酒精对个人、家庭乃至整个社区造成的伤害，”来自葡萄牙的玛格丽达·桑托斯说道。“我们医护人员有责任与患者谈论这个问题，并消除有害的误解。但仅靠医疗干预是不够的——我们需要有效的政府策略和公众意识的转变。”
