欧洲和中亚许多国家目前正面临出生率迅速下降、人口老龄化和年轻人外流的问题。为此，各方呼吁提高出生率并出台人口激励措施。然而，正如联合国人口基金（UNFPA）《2025年世界人口状况》报告所强调的那样，人口统计数据掩盖了另一种更为根本的危机——生育自由危机。
联合国人口基金表示，全世界有数百万人无法生育他们想要的子女数量，或者面临意外怀孕。
联合国人口基金与市场调研公司YouGov合作，对包括匈牙利和德国在内的14个国家的14000多人进行了调查。结果显示，人们的愿望与实际情况存在显著差异：近三分之一的受访者（32%）经历过意外怀孕，近四分之一（23%）经历过无法在理想年龄生育的情况。此外，31%的50岁以上成年人表示，他们实际生育的子女数量少于预期。
阻碍生育的最常见因素是经济拮据，39%的受访者提到了这一点。其他重要原因包括缺乏合适的住房（19%）、工作不稳定（21%）以及对未来的恐惧——包括战争、流行病和环境灾害（19%）。
伴侣关系问题也十分重要：14%的受访者表示，单身使他们无法拥有自己想要的子女数量。此外，10%的受访者指出，他们的伴侣在育儿和家务方面参与度较低。女性（13%）比男性（8%）更常提及这一因素。
世界各地，包括东欧国家，都出现了年轻女性生育率下降的现象。东欧国家在20世纪90年代由于生育年龄推迟，生育率急剧下降。然而，推迟生育并不总能弥补这些损失；这需要稳定的社会经济基础和有效的家庭政策。
报告指出，生育率下降始于20世纪，并在包括亚洲和东欧在内的许多地区持续发生。这一过程并非出乎意料，而是各国本可预见却未能阻止的长期趋势的结果。例如，尽管哈萨克斯坦与其他中亚国家一样，生育率仍高于平均水平，但其生育动态已呈下降趋势。
报告指出，经济障碍被认为是家庭无法实现生育愿望的主要原因。在许多国家，例如摩尔多瓦和乌克兰，尤其是在20世纪90年代之后，出生率下降伴随着人口外流、经济衰退和政局不稳。人们并非自愿放弃孩子，而是因为缺乏必要的条件而感到沮丧。
尽管如此，该地区已经涌现出一些成功的举措。例如，在摩尔多瓦，Panilino面包店推行了一项家庭友好政策，包括灵活的工作时间和托儿中心。这使得员工Anastasia Aslan得以生育第四个孩子——这体现了职场育儿支持如何影响人口结构的变化。管理层指出，实施这些措施后，员工流动率降至零，生产力也得到了提高。
报告作者强调，过分关注出生统计数据往往会分散人们对最重要问题的注意力——人民的权利和需求。当前的生育危机并非“孩子少”，而是“自由不足”。人们被剥夺了按照自己意愿组建家庭的机会。
报告指出，生育自由意味着能够独立自主地做出关于生育子女的决定。这不仅需要获得避孕措施和医疗保健服务，还需要经济稳定、性别平等、高质量的社会服务以及有保障的未来。
该报告呼吁人们摒弃人口恐慌论，转而关注最重要的事情：询问人们想要什么，并创造条件使他们能够实现目标。
对于东欧和中亚国家而言，这意味着不仅仅是扩大福利或鼓励多子女家庭，而是要进行以保护民众权利和实际需求为核心的深刻系统性改革。具体而言，这包括对生殖健康、经济适用房、就业、公平分担家庭责任以及免受暴力和歧视等方面的可持续投资。
报告指出：“真正的生育危机在于，数百万人无法实现他们的愿望——不是因为他们不想要孩子，而是因为他们负担不起。”
“在我把孩子带到这个世界上之前，我必须先争取按照自己的意愿生育的权利——争取同性婚姻、代孕、收养权，以及在我祖国获得父母权利的认可。因为这不仅仅是我个人的斗争，更是数十亿被困在剥夺他们应有权利和尊严的体制中的年轻人的斗争。”来自阿塞拜疆的26岁青年罗曼说道。
联合国人口基金强调，承认和保障所有人的生育自主权，无论其年龄、性别、婚姻状况或居住国，都是实现人口可持续性和公正未来的关键。
