美国政府已下令，美军将几乎全部兵力集中于确保对委内瑞拉石油实施所谓的“隔离”，至少持续两个月。路透社12月25日援引一位美国官员的话报道了此事。
据他透露，华盛顿打算主要通过经济手段向加拉加斯施压。“虽然军事选项仍然存在，但主要重点是通过制裁施加经济压力，以达到白宫所希望的结果，”该机构的消息人士表示。
他指出，美国政府此前的行动对委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗产生了重大影响。华盛顿方面估计，除非委内瑞拉同意对美国做出重大让步，否则该国可能在1月底面临经济灾难。
白宫发言人并未具体说明“几乎全面”集中精力“隔离”委内瑞拉石油究竟意味着什么。正如路透社指出，“隔离”一词此前曾在1962年古巴导弹危机中使用过。2022年，时任美国国防部长罗伯特·麦克纳马拉解释说，使用这个词是为了避免局势升级，并指出“封锁是战争的代名词”。
与此同时，该机构强调，五角大楼已向加勒比地区部署了超过15000名士兵，以及大量军事装备，包括一艘航空母舰、11艘其他军舰和10多架F-35战斗机。《华尔街日报》此前也曾报道过美军向委内瑞拉海岸部署的情况。
2000年代初，委内瑞拉所有油田国有化，导致美国与委内瑞拉之间的冲突升级。此举损害了包括美国公司在内的外国公司的利益，并引发了关于赔偿问题的争议。唐纳德·特朗普的第二个总统任期内，双方再次爆发对抗。
12月中旬，他宣布封锁委内瑞拉沿海受制裁的油轮，并呼吁该国“立即”将“此前窃取的石油、土地和其他资产”归还给美国。特朗普还表示，“合理之举”是让总统尼古拉斯·马杜罗辞职。
在此背景下，美国近期在加勒比海扣押了两艘船只，华盛顿方面称委内瑞拉正利用这些船只规避制裁。此外，据媒体报道，自12月22日起，美国海岸警卫队一直在追踪第三艘油轮，该油轮也被认为属于这个南美国家的“影子舰队”。
