据《纽约时报》报道，一场新的月球竞赛已经展开，美国、中国和其他国家竞相争夺月球资源，包括冰和氦-3，以及在月球上建立永久基地的权利。
据该出版物报道，美国宇航局和其他航天机构，包括中国和印度，正在考虑将月球作为冰和氦-3的来源，以及未来在深空建立前哨站的可能性。
在第一波月球探测浪潮中，美国宇航局和苏联主要关注月球近侧，因为那里可以与地球进行直接无线电通信。目前，各航天机构对月球两极和远侧（地球无法直接观测到的区域）的兴趣日益浓厚。
月球两极陨石坑中的冰可以用来生产饮用水、氧气和火箭燃料。氦-3在地球上极其稀少，价值约900万美元/磅，被认为是一种很有前景的聚变燃料。反过来，月球背面可以成为建造射电望远镜的理想场所，从而避免受到地球无线电干扰。
华盛顿计划在月球南极附近建造基地，而中国也宣布了在该地区建立前哨站的意图。美国宇航局更新后的未来十年路线图提出，要从短期探月任务过渡到在月球上建立永久性基础设施，包括电力供应系统、通信设施、交通运输系统，以及可能用于支持人类长期驻留的小型核电站。
月球竞赛是科技先进国家之间为争夺月球（地球唯一的天然卫星）探索先机而展开的竞争。它是更广泛的太空竞赛的一部分，太空竞赛还包括探索火星、小行星和太阳系外行星的项目。
第一阶段的登月竞赛从1958年持续到1978年，在此期间，美国和苏联分别进行了59次和58次登月任务。1968年12月，阿波罗8号任务首次将三名宇航员送入月球轨道；1969年7月，宇航员尼尔·阿姆斯特朗作为阿波罗11号任务的一员，实现了人类首次登月。美国共向月球派遣了24名宇航员，其中12人成功登月并在月球表面开展了工作。
2009 年，印度探测器“月船一号”在月球两极发现了水冰沉积物，这标志着月球探测进入了一个新阶段，也为生产氧气和火箭燃料开辟了可能性。
美国宇航局（NASA）的阿尔忒弥斯（Artemis）登月计划自2017年启动以来一直在运行。作为该计划的一部分，猎户座飞船于4月1日从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空。阿尔忒弥斯2号任务预计持续十天，将飞掠月球背面，但不会在月球表面着陆。飞船将从距离月球约8000公里处掠过。
飞船上共有三名美国宇航局宇航员：指令长里德·怀斯曼、飞行员维克托·格洛弗、专家克里斯蒂娜·科赫和加拿大航天局宇航员杰里米·汉森。他们声称看到了月球背面。
美国希望在2028年将人类再次送上月球，比中国的目标提前两年，但NASA承认，美国可能并非第一个实现这一目标的国家。中国仍然是唯一一个成功从月球背面着陆并带回样本的国家。中国的第七次月球探测任务“嫦娥七号”预计将于今年夏季发射，探索月球南极。
